AFP

Definiţie şi caracteristici:

AFP este o proteină produsă de ţesuturile fetale (în special, de către ficat) şi de tumori. Cantităţi rescute de AFP se regăsesc la majoritatea pacienţilor ce prezintă cancer al ficatului (hepatocellular carcinoma), dar şi alte forme canceroase ale testiculelor sau ovarelor.

Testul de AFP se prezintă în câteva variante; în mod general, atunci când medicul cere efectuarea testului, acesta presupune un AFP total - măsurarea tuturor formelor de AFP. O altă formă a testului se numeşte L3 datorită proprietăţii sale de a se legă de o anumită proteină numită şi Lens culinaris agglutinin. AFP-L3% reprezintă o variantă nouă a testului care compară cantitatea totală de AFP cu cea de AFP-L3; astfel, o creştere a procentului de L3 către AFP total este asociată cu creşterea riscului de apariţie a hepatocellular carcinoma şi agravarea stării de sănătate pe măsură ce forma de cancer avansează.

Ce indică:

AFP este folosit ca marker tumoral în depistarea formelor de cancer ale ficatului, testiculelor şi ovarelor. Pacienţii care prezintă afecţiuni cornice ale ficatului (ciroză sau hepatită B) trebuie să fie supraveghiati la intervale stabilite de timp deoarece prezintă riscul dezvoltării cancerului. Medicul poate recomanda testul AFP, împreună cu alte verificări de imagistică, pentru a depista cancerul hepatic din fază incipientă, ce poate fi încă tratat. Testul AFP-L3% este recomandat în anumite cazuri pentru o evaluare a riscurilor determinate de afecţiunile cronice ale ficatului care se pot dezvolta în hepatocellular carcinoma.

Când se efectuează:

• Atunci când pacientul este suspect de cancer (ficat, testicule sau ovare);
• Pentru monitorizarea afecţiunilor cornice ale ficatului (ciroza sau hepatita B) ce pot determina apariţia cancerului hepatic sau a altor forme de cancer;
• Pentru evaluarea eficacităţii tratamentului urmat de pacient pentru afecţiunile amintite

AFP - L3% se poate efectua pentru evaluarea riscului aparitiei carcinomei hepatocelulare în cazul în care pacientul sufera de boli ale ficatului.

Ce înseamnă rezultatele:

Niveluri crescute ale AFP pot indica boli precum: cancer la ficat, cancer ovarian, ciroză, hepatită, sau alte cancere (stomacal, colon, pulmonar, mamar).

Prin efectuarea AFP-L3%, medicul primeste rezultate atât pentru AFP total, cât şi pentru procentajul AFP care este L3.
Dacă pacientul suferă de o boală cronică a ficatului şi nivelul AFP şi L3% sunt deosebit de ridicate, acesta prezintă un risc ridicat de a suferi sau a dezvolta carcinoma hepatocelulară în următorii ani.
Atât concentraţiile AFP cât şi ale AFP-L3% pot fi ridicate sau pot fluctua în cazul pacienţilor care suferă de hepatită cronică şi ciroză. În cazul acestor pacienţi, o creştere seminficativă a AFP este mai importantă decât valoarea numerică a rezultatului.

Alte informaţii:

În general, în cazul bolnavilor de cancer, cu cât este mai mare nivelul AFP, cu atat mai mare este tumoarea. Nivelurile AFP scad în situaţia în care organismul răspunde la tratamentul anti-cancerigen.
Dacă nivelul AFP nu se întoarce la valorile normale în decurs de o lună de la efectuarea tratamentului, înseamnă că o parte a tumorii poat fi încă prezentă.

Este bine de ştiut că nu toţi pacienţii cu un nivel crescut al AFP sau AFP-L3% au sau vor suferi de cancer la ficat.
Rezultatele acestei analize nu reprezintă un diagnostic ci sunt doar indicatori. Acestia se folosesc împreună cu studii de imagistică pentru a depista tumorile maligne.

Testarea poate genera informaţii importante pentru medic, dar nu se foloseşte pentru a depista cancerul.
AFP nu este întotdeauna marker tumoral. Deoarece AFP este produs de către făt, nivelurile sunt mai ridicate în cazul femeilor însărcinate, precum şi în cazul noilor-născuţi.