Acetona este un lichid incolor, volatil, inflamabil, cu miros caracteristic.
Împreună cu acidul acetic și acidul β-hidroxibutiric formează corpii cetonici. Aceștia provin din degradarea acetil-CoA care este un metabolit ce derivă din catabolismul glucozei, al acizilor grași și al aminoacizilor.
Formarea corpilor cetonici are loc în mitocondriile celulelor hepatice, în situațiile în care celulele corpului nu mai primesc suficientă glucoză, fiind nevoite să utilizeze grăsimile ca sursă de energie.
Acesta este un proces metabolic normal, numit cetoză, ce se instalează cu precădere:
În cazurile în care corpii cetonici se acumulează în exces (hipercetonemie), nivelul pH-ului fiziologic scade, cauzând acidoza metabolică.
Testarea corpilor cetonici este recomandată:
În cazul unei expuneri la concentrații crescute de acetonă, se pot produce:
În aceste situații, este foarte important să se efectueze monitorizarea expunerii la acetonă, prin determinarea nivelului acesteia la final de expunere.
Astfel, acetona pătrunde în organism preponderent pe cale pulmonară și se absoarbe circa 50% din cantitatea inhalată. O parte este metabolizată în 1-2 propandiol, aproximativ 20% este eliminată pe cale pulmonară, nemetabolizată, iar numai 5% se elimină prin urină.